A Triple Crown megtiszteltetése azoké, akik át ússzák a 32 km széles La Manche csatornát, át kelnek a Catalina-csatornán Kalifornia partjainál Catalina-sziget és Los Angeles közötti 32 kilométeres távon, és megkerülik a teljes New York-i Manhattan-szigetet 48.5 km. Az eddigi adatok szerint mindössze 333 úszó érte el ezt a bravúrt.
Egyéni úszás a La Manche-csatornán, a Catalina-csatornán és a Manhattan-szigeten. Több mint 5000 úszást dokumentáltak ezen a három útvonalon. Ezen résztvevők közül mindössze 333-an jogosultak a Triple Crown díjra.
Az első ember, aki teljesítette a Triple Crown-t, Alison Streeter az Egyesült Királyság úszója volt 1987. augusztus 9-én.
A sorozat teljesítőinek átlagosan 35 órát vesz igénybe, és több éves tervezést igényel. És ez akkor van, ha a feltételek együttműködnek. Az erős áramlatok, a hideg víz, a medúzák és a rossz látási viszonyok mind az egyes át úszások könnyedsége ellen küzdenek. Az úszóknak csak hagyományos úszónadrág, sapka, szemüveg és füldugó engedélyezett.
A La Manche-csatorna
A La Manche-csatorna hőmérséklete 15 Celsius és 18 Celsius fok között van a júniustól októberig tartó úszási szezonban. 1875-ben Matthew Webb kapitány lett az első ismert úszó, aki át küzdötte magát a csatornán.
Az úszás változékonysága elsősorban az áramlatok erejének köszönhető. Minden úszó találkozni fog az áradó északi-tengeri árapállyal, és észak felé viszi őket, amint elindulnak Doverből. A csatorna középső részén viszont a változó apály miatt délre viszi őket.
A La Manche át úszása: a nyíltvízi úszás „Everestje”.
Az úszók többsége doveri Shakespeare Beach-en vagy a közeli Samphire Hoe-ban indul a franciaországi Cap Gris-Nez felé. Az átlagos úszás 14 órát vesz igénybe a 32 kilométeres táv megtételéhez.
A Catalina-csatorna
Az éjféli rajt teszi egyedivé ezt az úszást. Ha az úszó le tudja győzni a félelmét a sötétben úszástól, akkor lehetősége nyílik világító planktonokkal találkozni.
Catalina-csatorna át úszása mérsékeltebb hőmérsékletű és ezért szinte egész évben nyitva van a sziget északi végétől indulva. A 32 kilométeres úszás átlagosan 12,5 órát vesz igénybe.
Manhattan-sziget
Manapság, bár a logisztika továbbra is nehéz, 20 híd alatt vezetnek át az East river, a Harlem és a Hudson folyókon. Az úszók általában Battery parktól, az „A” mólótól indulnak Manhattan déli sarkában vagy az East Riverben, a Randall’s Rock közelében. Az úszók az óramutató járásával ellentétes irányban haladnak át az árapály mozgás miatt és egy közel 50 kilométeres úszás során, amelynek teljesítése átlagosan 8,5 órát vesz igénybe.
A La Manche-csatorna és Catalina-csatorna távolságai a két part közötti legrövidebb távként van megadna, az áramlatok miatt ennél a távolságnál jóval nagyobb távot kell leküzdeni.