2024-es év fő versenye az Egyesült Államokban lesz, a keleti parton New Yorkban. 20 évvel ezelőtt, 2004. szeptember 11-én úsztam az utolsó Világ Kupa versenyem Atlantic City lagúnájában, ami nagyon közel van New Yorkhoz. Akkor még gondolni sem mertem, hogy egyszer körbe ússzam a világ egyik legismertebb szigetét a new yorki Manhattan szigetet.
A New York úszó marathon több mint egy verseny! Óriási hagyománnyal rendelkezik. A világ egyik legrégebbi múltra visszavezethető úszóversenye és kihívása. Az esemény számos névváltoztatáson ment keresztül, de az útvonal mindig megegyezett. 1915-ben volt az első sikeres Manhattan körbe úszás, ami az amerikai Robert Dowling nevéhez fűződik. A közel 50km-es távot 13 óra 45 perc alatt teljesítette. 1930-tól már az IPSA (Nemzetközi Profi Úszó Szövetség) verseny keretében ment tovább. A történelmi verseny 1982-től már a Manhattan Sziget Úszó Szövetség keretein belül zajlott. 2016-tól van a jelenlegi név alatt, 20 Bridges.
A név arra utal, hogy a sziget körbe úszásához 20 darab híd alatt kell elhaladni, míg teljesen körbe érjen a versenyző. Eddig 1339 sikeres körbe úszás volt. Manhattan déli részén lévő The Battery Park, az „A” móló a verseny start és cél pontja. A startot követően egy rövid ideig a tengerben kell úszni, majd az első hidat elérve, mely az egyik legikonikusabb híd a Brooklyn híd, már a East river (Keleti folyó) jelenti az első nagyobb szakaszt. Az East river után a Harlem folyón kell haladni egészen a nagy Hudson folyóig. A Hudson folyóban már egyenes út vezet a célig.
Az úszás alatt kevésbé kell számolni az esetleges élővilággal. Természetesen az áramlatokkal szintén számolni kell és a start időpontját is ez határozza majd meg. A kiszámíthatóbb viszonyok miatt, nagyobb figyelmet lehet fordítani a fizikai felkészültségre.
Az idei szezonban 25 országból 90 úszó vág neki a versenynek. Az augusztus 19-25 közötti időablakban fogok indulni, mely időben 10 országból 17-en leszünk a starthelyen. A verseny ideje alatt nem áll meg a kompok, hajók forgalma. A logisztikai nehézségek miatt az egy-egy időablakban induló versenyzők is sebesség függvényében vannak beosztva. Augusztus 22-én reggel egy ausztrál versenyzővel indulok. Mi lettünk a kiemelt versenyzők, mint a legnagyobb sebességgel rendelkezők. A többiek a minket megelőző napokban indulnak. Rossz idő esetén tolódik az úszás napja. Amennyiben az előttünk indulókra ez várna, akkor 45 perces különbséggel indítják el a sebesség szerinti csoportokat.
Az úszás alatt egy kísérő hajó és egy kajakos kísér minden úszót. A kajakos apz elsőszámú támpont az úszónak, illetve a frissítést a kajakostól kapja a versenyző. A hajón foglal helyet a szervezet megfigyelője, aki az úszás szabályosságát felügyeli. A verseny megkezdése előtt az ő feladata lesz a felszerelés ellenőrzése. Semmilyen digitális vagy analóg eszköz nem lehet az úszón, ami bármilyen segítséget vagy információt tudna biztosítani. Csak egy hagyományos úszónadrág (max. térd fölé érő) illetve szemüveg és sapka.
A kajakos segítőm egy régi barátom lesz, aki maga is teljesítette e versenyt és sorozatot. 2019-ben egy nappal előttem teljesítette az Északi-csatornát és azzal együtt az Oceans Seven sorozatot is. Ő lett a 17. személy aki sikeresen teljesítette, majd másnap ugyanott számomra is teljesült és 18. személyként kerültem be a klubba. Ami mindkettőnkben még közös, hogy Ö is tagja a Nemzetközi Marathon Úszók Hírességek Csarnokának. A hajóból pedig Julie Kadlecek fog segíteni nekünk.
Nagyon várom az úszást, mert már 2020-ban ott voltam a rajtlistán de a pandémia miatt nem volt lehetőségem kijutni a versenyre. A történelmi jelentősége és a különleges helyszín miatt is az egyik leghíresebb verseny. 2024-ben a fő cél, hogy egy jó idővel és versenyzéssel érjek célba. A sikeres célba érés számomra annyi pluszt jelent, hogy ezzel együtt sikerül befejeznem a legrégebbi úszó sorozatot, a Triple Crown-t. A Triple Crown sorozatot eddig 333 személy teljesítette. A teljesítettek 60% férfi és 40% nő. 1987-ig kellett várni az első sikeres teljesítésre. Alison Streeter az Egyesült Királyságból volt az első aki teljesítette a 3 legnagyobb múltú versenyeket összefogó sorozatot. A La Manche-csatorna és Catalina-csatorna sikeres teljesítései után ez az egy hiányzó állomás van hátra.
Szólj hozzá!